????? 鉀在作物體中的存在形態(tài)與氮、磷不同，它主要是以離子態(tài)或可溶性鹽類或被吸附在原生質(zhì)表面上而存在，而不是以有機(jī)化合物的形態(tài)存在。所以鉀的作用還沒(méi)有完全弄清楚。現(xiàn)在已知它有下列幾方面的作用：
? 　(1)鉀是許多酶的活化劑，酶是作物體中新陳代謝過(guò)程中的催化劑，沒(méi)有酶的作用，許多生理過(guò)程無(wú)法進(jìn)行?，F(xiàn)在已知有60多種酶需要鉀離子作活化劑。
? 　(2)鉀能促進(jìn)光合作用，促進(jìn)碳水化合物的合成和運(yùn)輸 民間有句農(nóng)諺：“做瓦靠坯，番薯靠灰”。說(shuō)明淀粉類(碳水化合物)作物施鉀肥很重要；種甘蔗施鉀肥可提高庶糖含量。國(guó)外有把鉀肥往往獲得好的效果。
????? (3)鉀能促進(jìn)蛋白質(zhì)的合成　根據(jù)研究，不管是飼料作物還是糧食作物，吸鉀量多的作物其蛋白質(zhì)含量也高。據(jù)測(cè)定：20克蛋白質(zhì)中約有1克的鉀。所以，缺鉀影響蛋白質(zhì)的合成，細(xì)胞的形成受抑制。這就是水稻缺鉀時(shí)分蘗大受影響的重要原因之一。
? 　(4)鉀能增強(qiáng)作物莖稈的堅(jiān)韌性，增強(qiáng)作物的抗倒伏和抗病蟲(chóng)能力　如水稻胡麻葉斑病、赤枯病、玉米莖腐病和香蕉凋萎病施用鉀肥后都可減輕。
? 　(5)鉀能提高作物的抗旱和缺寒能力　這是由于鉀能維持細(xì)胞的正常含水量、減少水分的蒸騰損失和提高作物的含糖量之故。如果缺鉀，作物含水量下降，根細(xì)胞很快衰老。所以干旱地區(qū)或季節(jié)，越冬作物，要考慮增施鉀肥。
? 　作物缺鉀最典型的癥狀是從老葉或植株下部葉片先開(kāi)始，因?yàn)殁浀脑倮贸潭却?，鉀不足時(shí)，老組織中的鉀可轉(zhuǎn)移到幼嫩組織中去但如果嚴(yán)重缺鉀，嫩葉也會(huì)發(fā)生此癥狀。其次是根系發(fā)育不良，根細(xì)弱，常呈褐色；在氮素充足時(shí)，缺鉀的雙子葉植物的葉子常卷曲而顯皺紋，禾本科作物則莖稈柔軟易倒伏，分蘗少，抽穗不整齊。

?